오늘은 거식증에 대해서 알아보려고 합니다. 생각보다 많은 사람들이 살이 찌는 것에 대해두려움을 가지고 있고 걱정을 하는 경우도 많지만 이중 소수의 사람들은 체중에 대한 걱정이 강박증으로 까지 번져서 거식증이라는 질환에 노출되고 말게 됩니다. 그래서 오늘은 거식증 증상과 원인을 함께 확인해 보도록 하겠습니다.
거식증이란 무엇인가?
거식증은 신경성 식욕부진증이라는 병명을 가지고 있으며 심각할 정도의 체중감소를 초래하도록 만드는 섭식장애의 일종입니다. 거식증 환자의 경우 어떻게든 음식 섭취를 최소화하고 강제로 줄이려고 하는 습관을 가지고 있고 체중증가에 대해서도 과도하다 싶을 정도의 공포감을 가지고 있습니다.
거식증과 같은 현상은 청소년기의 여성학생들에게서 가장 흔히 발견되는 것이 대부분이지만 생각보다 젊은 여성이나 남성과 같은 사회인들에게서도 많이 발병되는 경우도 많다고 합니다. 아무래도 사회적인 인식도 여기에 한몫을 하는 것은 아닌가 하고 생각해 봅니다.
거식증 원인
1) 생물학적 원인
유전적 원인과 더불어 호르몬의 변화로 인해 거식증 발병에 영향을 미치게 되고 세로토닌과 같은 행복지수를 느끼게 해주는 호르몬은 뇌에서 생성되어 전달되는 신경전달물질인데 한 연구결과에 따르면 세로토닌과 거식증이 생각보다 깊은 연관이 있는 것으로 나타났습니다.
2) 환경적 요인
날씬하고 마른 몸매를 미의 기준으로 삼고 강조하는 사회적인 시선과 압박감에 의해서 거식증에 의외로 많이 발생하게 됩니다. 각종 매체를 통해서 마주할 수 있는 자기 관리 끝판왕들의 비현실적인 몸매들이 계속 나올 때마다 젊은 연령층에서는 많은 영향을 미치게 됩니다.
3) 심리적 원인
거식증과 같은 강박장애를 가지고 있는 사람들의 경우 더욱 심한 거식증 증상을 보일 때가 많습니다. 엄격하게 자신에게 제한을 두고 정해진 식단이나 운동패턴을 지키지 않으면 불안해서 견딜 수 없어하기 시작하며 막을 수 없는 굴레에 빠져들게 됩니다.
거식증 환자들의 경우 자신의 몸매에 있어서 부정적인 인식을 스스로 가지고 있는 경우가 많고 보다 완벽해야 한다는 강박에 시달리며 자신의 삶을 통제하려고 합니다. 거식증의 원인은 정확하게 밝혀진 것은 없지만 일반적인 경우로 보면 생물학적인 원인과 더불어 환경적, 심리적인 요인들이 많이 작용하고 있는 것으로 추측하고 있습니다.
거식증 증상
거식증을 가지고 있는 환자들은 자신의 체중감량에만 모든 초점을 맞추어 두고 극도로 낮은 체중을 유지하려는 강박에 시달리게 됩니다. 이러한 강박현상을 유지하기 위해서 식단을 섭취할 때도 강제로 제한하고 음식은 거의 섭취하지 않는 반면에 비해 과도한 운동을 시행하게 됩니다. 더불어 일부의 거식증 환자들은 폭식증상을 동반하기도 하며 폭식을 하고 난 이후에는 과도한 음식섭취로 인한 죄책감으로 인해서 억지로 구토를 유도하거나 설사약 등을 복용하여 어떻게든 칼로리를 없애려고 합니다.
정상범위에 드는 체중을 유지하는 것이 불가능해지고 불면증, 지속적인 피로감, 건조한 피부, 저혈압 증상등과 같은 각종 건강과 관련된 적신호들이 나타나게 되며 여성들의 경우 불규칙한 월경주기가 생기고 무월경이 발생하기도 하는 건강적으로 심각한 문제들이 초래될 수 있습니다.
거식증은 환자 스스로가 자신이 도움이 필요한 상태라는 것을 인지하는 것부터가 시작이며 이러한 인지를 하고 깨닫게 되는 과정까지는 주변인들의 도움 없이는 매우 어려운 부분일 수 있기 때문에 가까운 가족이나 지인들이 이러한 거식증 상태를 이겨내고 극복할 수 있도록 따뜻한 말과 마음을 보이며 감싸주는 행동이 필요합니다.
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