녹내장은 눈의 색소 세포가 과도하게 성장하여 안압이 상승하여 시력을 상실하는 질환으로 안압은 눈에서 배출되는 체액의 양과 배설 속도에 의해 조절됩니다. 눈의 안구 구조가 변형되거나 눈의 혈액 순환 장애 등의 원인에 의해 발생할 수 있습니다.
녹내장 원인
안압은 눈의 압력을 말합니다. 눈의 모양을 유지하기 위해서는 안구 내부에 적절한 압력을 유지하는 것이 필요합니다. 안압이 너무 낮으면 안구 위축이 생길 수 있고, 너무 높으면 시신경이 손상되는데 유전적인 요인이 10~20% 정도 있는 것으로 보이며 스마트폰을 가까이에 오래 들고 있는 것, 특히 낮은 자세로 어두운 환경에서 바로 누운 자세로 보는 것은 안압을 상승시킬 수 있는 위험 요인이 될 수 있습니다. 스마트폰을 보면서 휴식을 취하는 것이 좋고 연구에 따르면 안구 건조증의 위험이 증가하고 녹내장이 발생할 위험이 증가합니다.
녹내장 초기증상
녹내장의 대부분을 차지하는 원발성 개방각녹내장과 정상안압녹내장은 시신경이 점진적으로 손상되어 먼저 주변시가 보이고 병기가 끝날 때까지 중심시력이 유지되는 경우가 많은 만성질환입니다. 그러나 시간이 지남에 따라 점차 시력이 저하되어 시야 흐림, 눈의 통증, 두통, 구취 등의 증상이 나타날 수 있으며, 녹내장을 완전히 치료하지 않고 지속할 경우 영구적인 시력 상실이 발생할 수 있습니다.
시야가 좁아 주변 물체나 예상치 못한 상황에 대처하기 어렵고, 계단에서 넘어지거나 낮은 문턱이나 표지판에 머리를 부딪히는 경우도 있고, 운전 중 표지판이나 신호등이 잘 보이지 않는다고 호소하는 분들도 있습니다. 우발성 녹내장 환자는 진단 당시부터 증상이 나타날 수 있습니다.
녹내장 진단 및 검사
급성 녹내장은 통증이 심해 응급실을 찾는 경우가 많은 반면, 만성 녹내장은 무증상이고 증상이 나타나면 이미 말기여서 안압계, 시야검사, 시신경단층촬영검사 등 치료가 어렵습니다. 및 망막 광섬유층 스캐닝을 수행하고 녹내장을 진단 및 분류하여 치료 계획을 결정합니다.
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